Да, подобные решения очень нужны. Планирую выпустить серьезно обновленную сборку, в котором будет больше готовых модулей на процессорах+Smarty, включая менюшку на процессорах и т.п.
Но вот оформлению в виде Smarty-плагинов предпочитаю именно процессоры. Есть ряд причин:
1. Smarty-плагины — это не формат MODX-а, и они не особо укладываются в модель пакетов для него. А даже если их включать в пакеты, то для подключения их надо указывать Smarty дополнительную директорию расширений (через плагин). Все это очень не удобно.
2. Smarty-плагины подходят только для самого Smarty. Отдельно их не вызовешь. А вот MODX-процессоры можно вызвать где угодно — хоть в Smarty, хоть в плагиных, хоть в сниппетах, хоть в других плагинах. К тому же процессоры можно использовать и в других системах шаблонизации (ведь все еще витают идеи прикрутить Twig и т.п.).
3. Smarty-плагины — это просто функции, а значит их расширить или переопределить нельзя. С процессорами все гораздо интересней, потому что это классы.
В общем, я стараюсь Smarty не обвешивать особенно.