modxSmarty нормально работает со стандартными тегами MODX (чанки, сниппеты).
Но лучше все-таки разобраться со smarty — сайт получится ГОРАЗДО более шустрый и более гибкий в поддержке и развитии.
По smarty много толковой документации, в т.ч. и на русском.
Например, я этой пользовался: www.smarty.net/docsv2/ru/
Очень доступно и никакой воды.
Smarty только с первого взгляда может показаться страшным (на самом деле, любой инструмент впервые пугает), но на самом деле, к нему очень ,.scnhj привыкаешь и больше ни о чем не хочешь думать :)